Kort antwoord
Behoud het bestaande pagina-adres wanneer onderwerp en inhoud gelijk blijven. Moet het adres veranderen, laat het oude adres dan in één stap naar de best passende nieuwe pagina wijzen. Neem titels, korte omschrijvingen en links binnen de site zorgvuldig mee. Controleer oude en nieuwe adressen voor en nadat de site online gaat.
Een nieuwe website hoeft niet automatisch minder goed te worden gevonden. Problemen ontstaan vaak doordat niemand vooraf vastlegt welke pagina's waarde hebben, meerdere veranderingen tegelijk onduidelijk worden uitgevoerd of oude adressen pas achteraf worden doorgestuurd. Ook bij zorgvuldig werk kan je plek in Google tijdelijk veranderen. Niemand kan een vaste plek beloven, maar je kunt de risico's wel beperken en controleren.
1. Leg vast wat de huidige website werkelijk heeft
Begin vóór ontwerp of bouw met een lijst van alle bereikbare pagina-adressen. Combineer waar mogelijk het bestaande pagina-overzicht, een automatische controle van de hele site, bezoekgegevens, gegevens van Google en logboeken van de website. Heb je geen toegang tot een bron, noteer dat dan als ontbrekende informatie in plaats van iets aan te nemen.
- pagina-adres, bereikbaarheid, paginatitel, korte omschrijving en hoofdkop;
- of Google de pagina mag opnemen en welke pagina's binnen de site ernaar verwijzen;
- pagina's waarop mensen via Google binnenkomen, plus het aantal vertoningen en bezoeken;
- bekende links vanaf andere websites en downloads die nog worden gebruikt;
- formulieren, bedankpagina's en belangrijke stappen naar contact;
- afbeeldingen of documenten waarnaar mensen zoeken of vanaf andere websites verwijzen.
Maak daarnaast schermafbeeldingen van belangrijke soorten pagina's en bewaar kopieën van de gegevens. Zo kun je na het online zetten aantonen wat anders is en gericht teruggaan als een wijziging onbedoeld iets stukmaakt.
2. Beslis per pagina: behouden, samenvoegen of vervangen
Een nieuwe naamgeving is geen reden om een goed werkend pagina-adres te wijzigen. Als onderwerp, taal en vraag hetzelfde blijven, geeft behoud meestal het minste risico. Beantwoorden twee zwakke pagina's aantoonbaar dezelfde vraag, dan kan één betere pagina logisch zijn. Leg die beslissing voor iedere pagina vast.
| Huidige situatie | Actie | Controle |
|---|---|---|
| Zelfde inhoud en vraag | Adres behouden | Pagina noemt zichzelf als voorkeursversie |
| Adres verandert, inhoud blijft | Oud adres blijvend doorsturen | Oud naar nieuw in één stap |
| Twee overlappende pagina's | Inhoud samenvoegen | Beide oude adressen naar de beste nieuwe pagina |
| Inhoud vervalt zonder alternatief | Duidelijke melding dat de pagina weg is | Links binnen de site en pagina-overzicht bijwerken |
| Meerdere oude adressen | Niet allemaal naar de homepage sturen | Ieder oud adres krijgt een inhoudelijk passend doel |
Werk links binnen de site meteen bij naar het uiteindelijke adres. Doorsturen is een vangnet voor bezoekers en links vanaf andere websites, niet de normale weg binnen je eigen menu. Controleer ook dat adressen niet via meerdere tussenstappen of in een rondje doorsturen.
3. Houd de testversie uit Google
Een testversie hoort niet als tweede website in zoekmachines te verschijnen. Scherm hem bij voorkeur af met een inlog. Je kunt zoekmachines daarnaast vragen de pagina's niet op te nemen, maar die bescherming werkt alleen als ze de pagina mogen openen. Neem die instelling nooit ongemerkt mee naar de echte website.
Test alle manieren waarop een bezoeker de domeinnaam en pagina-adressen kan schrijven, bijvoorbeeld met of zonder www, hoofdletters of een schuine streep aan het einde. Kies steeds één voorkeursversie en laat andere versies daar direct op uitkomen. Gebruik altijd een beveiligde verbinding.
4. Zet informatie zorgvuldig over
Neem niet alleen zichtbare tekst mee. Paginatitels, korte omschrijvingen, koppen, beschrijvingen van afbeeldingen, taalinstellingen en het kruimelpad horen ook bij de overdracht. Vergeet ook de informatie niet waarmee een pagina zijn voorkeursadres en inhoud aan andere programma's uitlegt. Werk verouderde informatie bij, maar herschrijf niet tegelijk iedere goed presterende pagina zonder inhoudelijke reden.
Zorg dat belangrijke nieuwe pagina's via het menu of relevante links in de tekst bereikbaar zijn. Google adviseert gewone links met een omschrijving die vertelt waar de link naartoe gaat. Een knop die alleen door extra programmatuur werkt en geen echt pagina-adres bevat, is geen vervanging. Zie de uitleg van Google over bruikbare links.
5. Test alsof de oude site al weg is
Laat een controleprogramma de testversie doorlopen met de lijst van oude en nieuwe pagina-adressen. Controleer ieder oud adres, iedere doorsturing en ieder formulier, ook wanneer de nieuwe pagina zelf bereikbaar is. Ga daarna het volgende na:
- geen belangrijke pagina ontbreekt of geeft een fout van de website;
- ieder oud adres gaat in precies één stap naar een werkende nieuwe pagina;
- iedere pagina noemt een bereikbare openbare voorkeursversie;
- de aanwijzingen voor zoekmachines blokkeren geen openbare pagina's of bestanden die voor de weergave nodig zijn;
- het pagina-overzicht voor zoekmachines bevat alleen werkende voorkeursadressen met eerlijke wijzigingsdatums;
- menu, kruimelpad, afbeeldingen en formulieren werken op een telefoon;
- titels, omschrijvingen en aanvullende pagina-informatie bevatten geen adres van de testversie of oude bedrijfsnaam.
Plan ook een weg terug. Spreek af wie de koppeling van de domeinnaam of de online versie kan herstellen, welke eerdere versie aantoonbaar werkt en bij welke signalen je teruggaat.
6. Controleer direct én opnieuw na livegang
Test na de echte wissel van de domeinnaam dezelfde lijst met adressen. Dien het actuele pagina-overzicht bij Google en Bing in wanneer je toegang hebt. Controleer hun rapporten, ontbrekende pagina's, bezoek via zoekmachines en de belangrijkste stappen naar contact. Een controle direct na het online zetten is niet genoeg. Sommige fouten worden pas zichtbaar wanneer zoekmachines oude adressen opnieuw bezoeken.
Laat het doorsturen van oude adressen langdurig staan zolang oude links en opgeslagen adressen nog waarde kunnen hebben. De officiële Google-handleiding voor een websiteverhuizing met gewijzigde adressen adviseert ook om oude en nieuwe adressen vooraf aan elkaar te koppelen en daarna te blijven controleren.
Checklist voor jou en je websitebouwer
- Bewaar een lijst met pagina-adressen, resultaten, links binnen de site en bekende links vanaf andere websites.
- Leg voor ieder oud adres vast of het blijft, verdwijnt of naar een passende nieuwe pagina gaat.
- Behoud adressen als de vraag en inhoud hetzelfde blijven.
- Scherm de testversie af voor het publiek en zoekmachines.
- Zet titels, omschrijvingen, voorkeursadressen en beschrijvingen van afbeeldingen zorgvuldig over.
- Werk alle links binnen de site rechtstreeks bij naar het uiteindelijke adres.
- Maak aanwijzingen en het pagina-overzicht voor zoekmachines pas vanuit de echte openbare website.
- Laat een controleprogramma de oude en nieuwe lijsten doorlopen voordat de site online gaat.
- Test formulieren, bezoekmetingen en bedankpagina's echt.
- Herhaal de controles nadat de site online staat.